Las personas trans comprenden una parte de la población muy diversa. Tanto en su manera de sentir y expresar su identidad de género como en cuanto a la clase de problemas que experimentan al toparse con dinámicas sociales en las que aún sigue muy instalada la transfobia.
Por ello, cuando desde el ámbito de la psicología se ofrece psicoterapia para ayudar a las personas trans, se hace poniendo énfasis en la gran variedad de necesidades y fuentes de malestar a las que hay que adaptarse para que esta clase de servicios resulten útiles. No se interviene sobre “lo trans”, sino sobre los posibles problemas de raíz psico-social que pueden ser desencadenados al vivir en sociedad desde una identidad de género disidente. Veámoslo con más detalle a continuación.
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Índice
El papel de la terapia psicológica en el apoyo a personas trans
Lo primero que debe quedar claro es que cuando hablamos de servicios de psicoterapia para personas trans, no nos estamos refiriendo a un tratamiento para superar una psicopatología. Sino al tipo de apoyo profesional que se da a un segmento de la población con mayor predisposición a sufrir malestar. Por ello, no existe un programa de intervención psicológica concreto para tratar “lo trans”, dado que esto último no es una enfermedad mental, sino más bien un acercamiento sensible a la clase de problemáticas que esta parte del colectivo LGTBI+ suelen sufrir con frecuencia.
Así, en todos los casos partimos de la idea de que en psicoterapia se ofrecen soluciones a medida de cada persona y se realiza una evaluación totalmente personalizada de sus necesidades y causas de malestar, pero en este caso hay que añadirle el hecho de que el núcleo de las identidades de género disidentes (no cisgénero) no es algo que se deba cambiar (como sí ocurre con trastornos como las fobias, el estrés postraumático, etc.), al contrario, es una realidad que la persona debe ser capaz de integrar con normalidad en su manera de percibirse a sí misma, en su manera de comportarse y en su manera de presentarse en sociedad.
Por ello, los servicios de psicoterapia para personas trans pueden consistir tanto en terapia para quienes no sufren ninguna psicopatología, pero presentan necesidades específicas ligadas a su identidad de género no cis, como en tratamiento psicológico para quienes han desarrollado un trastorno psicológico y además son trans, como veremos.
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¿Cómo ayuda la terapia psicológica a las personas trans?
1. Validación y acompañamiento en el proceso de autoconocimiento
El proceso de autoconocimiento es esencial para cualquier persona, pero en el caso de las personas trans, puede ser particularmente desafiante debido a la presión social y los estereotipos de género. La terapia ofrece un espacio seguro para explorar la identidad de género sin miedo al juicio, proporcionando herramientas para reforzar la autoconfianza y la autoaceptación.
2. Atención personalizada: Un enfoque integral
Cada persona trans tiene vivencias únicas, por lo que no existe un único modelo de intervención psicológica. En algunos casos, la terapia se enfoca en el fortalecimiento emocional sin la presencia de una psicopatología, mientras que en otros, se trabaja en el tratamiento de trastornos derivados del estrés social y la discriminación.
Áreas claves de intervención en psicoterapia para personas trans
Este es un resumen de las principales tareas y “frentes” de intervención a la hora de dar apoyo a las personas trans para que superen los problemas que sufren con frecuencia.
1. Fortalecimiento de la Autoestima
Los problemas de autoestima derivados de las experiencias de discriminación son muy frecuentes entre la población trans. Reparar esta capacidad de quererse a uno mismo es fundamental para revertir el daño causado en este sentido.
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2. Apoyo en la construcción de la identidad de género
Desarrollar el propio autoconocimiento es siempre una tarea compleja, pero aún lo es más cuando uno mismo se sale de las categorías predominantes en la sociedad, las de hombre y mujer cisgénero. Por eso, en terapia se ofrece un apoyo o guía para saber qué preguntas hacerse, qué métodos usar para conocerse a uno mismo sin culparse, etc.
3. Manejo de la disforia de género
La disforia de género no es un requisito para ser trans, pero muchas personas la experimentan en distintos niveles. La psicoterapia ofrece herramientas para gestionar la incomodidad o angustia relacionada con la identidad de género, ayudando a reducir su impacto en la vida cotidiana.
4. Intervención en trastornos psicológicos asociados
Lamentablemente, si bien ser trans no es en sí un trastorno, la hegemonía de la identidad cisgénero hace que muchas personas trans desarrollen psicopatologías a causa de la discriminación. Problemas como los traumas por una crianza no tolerante en la que se produjeron casos de maltrato o por el bullying escolar, fobia social por el deseo de no atraer la atención hacia uno mismo, depresión derivada del aislamiento social y otras complicaciones derivadas de esta… Son fuentes de malestar que deben ser atendidos cuanto antes en terapia.
3. Terapia de pareja y relaciones sexoafectivas
Como el género está muy ligado a la sexualidad, es frecuente que una de las áreas de trabajo en terapia tenga que ver con las relaciones sexoafectivas. Aquí se enseña que no existe una sola manera de disfrutar del sexo, que existen diferentes maneras de auto-afirmarse en las relaciones de pareja, y que no pasa nada por no encajar con el arquetipo de “pareja normal” difundido a través de los medios de comunicación y de los roles de género en general.
4. Entrenamiento en habilidades sociales
No son pocas las personas trans que, debido al hecho de haberse sentido rechazadas durante buena parte de su vida (especialmente durante la adolescencia y primera etapa de la adultez), adoptaron hábitos de aislamiento social vinculados a una soledad no buscada. También es frecuente que incluso si no llegaron a renunciar a la idea de tener amigos o posibles parejas, sus inseguridades les hayan llevado a adoptar patrones de comportamiento disfuncionales, como por ejemplo adoptar una identidad fingida.
Por ello, en terapia también se ofrece la posibilidad de desarrollar y potenciar las habilidades sociales desde una posición de auto-afirmación. Algo que ayuda mucho a “filtrar” posibles amistades, hacer nuevos amigos en entornos sociales más inclusivos, y a compartir el día a día principalmente con las personas que no se comportan de un modo sexista y tránsfobo.
5. Psicoeducación para la reducción del estigma interno
Finalmente, la psicoeducación es una de las áreas más importantes de los servicios de asistencia psicológica para personas trans. No hay que olvidar que el simple hecho de ser una persona trans no implica conocer a la perfección en qué consiste esta experiencia, cuál es el origen del malestar generado por las dinámicas de discriminación, etc. Por eso, informarse de la mano de profesionales de la psicología permite dejar minimizar los efectos del estigma social vinculado a lo trans, dejar de culparse a uno mismo por “no encajar” con el resto, etc.
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Rompiendo el estigma: La importancia de un enfoque respetuoso y sensible
Uno de los desafíos más importantes en la atención psicológica a personas trans es eliminar los enfoques patologizantes que históricamente han dominado la psiquiatría y la psicología. La terapia afirmativa de género parte de la premisa de que ser trans es una identidad válida y legítima, y que el objetivo principal es apoyar el bienestar de la persona, no cambiar quién es.
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Referencias bibliográficas:
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Rosenthal, S.M. (2014). Approach to the Patient: Transgender Youth: Endocrine Considerations. The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism. 99 (12): pp. 4379 – 4389.
Zucker, Kenneth J. (2019-10-01). Adolescents with Gender Dysphoria: Reflections on Some Contemporary Clinical and Research Issues. Archives of Sexual Behavior, 48(7): pp. 1983 – 1992.
